Kraft ist eine gerichtete physikalische Größe, die eine wichtige Rolle in der klassischen Mechanik spielt. Sie kann Körper beschleunigen oder verformen, durch Kraftwirkung kann man Arbeit verrichten und die Energie eines Körpers verändern. Die Physik unterscheidet vier Grundkräfte:

• die Gravitation;
• die elektromagnetische Kraft;
• die Schwache Kernkraft (Wechselwirkung);
• die Starke Kernkraft.

Viele Kräfte haben eigenständige Bezeichnungen aufgrund ihrer Ursachen oder Wirkungen, z.B. die Reibungskraft, die Gewichtskraft, die Fliehkraft, die Zugkraft, die Schliesskraft, die Muskelkraft, etc..

Für alle gilt die international verwendete Einheit (SI-Einheit) für Kraft, dass Newton [N]. Formelzeichen = F (lat. fortitudo).

Eine Kraft kann auf verschiedene Art, durch die von ihr verursachte Verformung bestimmt werden. Ein einfacher Kraftmesser ist eine sogenannte Federwaage, bei der die Längenänderung einer Schraubenfedern gemessen wird. Dabei wird das Hookesche Gesetz genutzt, demzufolge die Ausdehnung einer geeigneten Feder zur ausgeübten Kraft proportional ist:

Gewichtskraft und Masse

Vor 1960 wurde Kraft in der Einheit Kilopond oder Poundforce angegeben und wurde dann international als Newton [N] im SI-Einheitensystem festgelegt.

Gewichtskraft [N] =
Masse [kg] x Gravitationbeschleunigung [m/s²]

Die Gravitationsbeschleunigung auf der Erde beträgt ca. 9,81m/s², variiert aber in Abhängigkeit der Entfernung zu den Polen und lokalen geologischen Einflüssen. Entsprechend der obigen Formel verursacht eine Masse von 1kg auf der Erde, in grober Näherung, eine Gewichtskraft von ca. 9,81N. Auf dem Mond hingegen verursacht die gleiche Masse von 1kg nur eine Gewichtskraft von ca. 1,62N, da die Gravitationsbeschleunigung dort nur 1,62m/s² beträgt.

Wenn Sie die Gravitationsbeschleunigung an Ihrem Standort möglichst genau ermitteln wollen, hilft Ihnen der nachfolgende Link auf eine Seite der PTB (Physikalisch Technischen Bundesanstalt), Braunschweig

SIS | Schwere-Informationssystem (externer Link)

Kraft ist ortsunabhängig

Während die, durch eine Masse verursachte Gewichtskraft von Ort zu Ort variieren kann, ist die physikalische Größe Kraft gemessen in N ortsunabhängig. Benötigt man z.B. zum Öffnen einer mit Zugfedern gehaltenen Klappe auf der Erde 10N, so muss man auch auf dem Mond 10N (Muskel-)kraft aufbringen, um die Klappe zu öffnen. Möchte man die Klappe statt mit Muskel-(kraft) mit Gewichts-(kraft) öffnen, sollte man jedoch statt 1kg Masse mindestens 6,2kg mitnehmen (10N/1,62ms²).